Por Natália Viana.
Os assentos de uma aeronave são distribuídos em ‘classes de serviço’ – econômica, executiva e primeira classe. O que muitas pessoas não sabem é que os assentos de cada uma dessas classes de serviço são distribuídos, por sua vez, em diferentes ‘níveis tarifários’ ou ‘classes de reserva’. Isso significa que uma mesma classe de serviço comporta diversas classes de reserva (diferentes tarifas e regras).
A classe da reserva de uma passagem aérea é representada por letras, chamadas ‘booking codes’, sendo que cada companhia aérea tem um conjunto de letras próprio para representar cada classe. Os diferentes booking codes explicam os diferentes valores pagos por passageiros voando em um mesmo vôo e na mesma classe de serviço, que podem inclusive estar sentados lado a lado.
Normalmente, as classes de reserva associadas a tarifas de menor preço vendem mais rápido. Contudo, as classes de reserva mais ‘baratas’ têm regras menos flexíveis com relação a diversas questões, como restrições a remarcações de data/horário e cancelamentos, que normalmente implicam em multas. Isso justifica o maior preço das classes de reserva com regras mais flexíveis.
A quantidade de assentos de cada nível tarifário em um voo é estipulada pela companhia aérea conforme a previsão de demanda por passagens aéreas naquela data e horário. Isso significa que os vôos realizados em datas concorridas, como véspera de feriados nacionais, tendem a apresentar uma menor quantidade de assentos de nível tarifário de menor preço.