Por Natália Viana

Antiga capital religiosa do Budismo no Sri Lanka, Kandy abriga o famoso templo Sri Dâlada Mâligâwa (conhecido como templo do Dente), que tem em seu sacrário o canino esquerdo de Buda, o qual, segundo diz a lenda,  foi salvo de sua pira fúnebre após a sua cremação. Por abrigar o objeto mais reverenciado pelos budistas, a cidade foi reconhecida como sítio sagrado em 1988,  quando a Unesco a declarou Patrimônio da Humanidade.

Entre o final de julho e os primeiros dias de agosto é celebrado em Kandy o festival Esala Perahera, a maior celebração budista do mundo, que atrai quase 1 milhão de pessoas por ano. Por dez dias, procissões de dançarinos do fogo, malabaristas, músicos, elefantes, acrobatas, nobres e mulheres com trajes tradicionais vão ao templo venerar o objeto sagrado.

Na última noite do festival, as celebrações culminam em um ritual em que milhões de devotos entram no templo, cada um segurando uma vela acesa, e circundam o santuário como sinal de respeito. Quem visita o destino nesta época e presencia o festival, tem uma visão espetacular e inesquecível, e costuma se emocionar bastante com a vibração que vem das cores e da devoção dos peregrinos.

Mas, mesmo se a sua viagem ao Sri Lanka não coincidir com esta data festiva, não deixe de visitar o templo que é, por si só, um lugar magnífico: situado na margem do lago Kanky, o conjunto de construções de telhados vermelhos inclinados é discreto e austero, escondendo seus interiores de design elaborado, que faz uso de incrustações de laca, marfim e madeira. Lá, o dente repousa sobre uma flor de lótus dourada, encaixada em um porta-jóias sobre um trono protegido por duas presas de elefante. No complexo, também situa-se o antigo palácio do rei.

Dica: jamais tire fotos em frente ou ao lado de uma estátua de Buda, pois isso é considerado extremamente desrespeitoso.

Tenha uma amostra do que é o festival:

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